Érdekesen alakultak a nyolcaddöntők. Több esélyesnek gondolt csapat távozott, mint például Spanyolország vagy Argentína.   Meglepetést még a leginkább papírformának gondolt összecsapás is tartogatott és a nyolcadöntő legizgalmasabb meccse volt. A Japán-Belgium párosításból egyértelműen Belgium volt a favorit mégis a távol-keleti csapat vezetett 2-0 és onnan sikerült az európaiaknak megfordítani az eredményt.

Nyílt sisakos küzdelem

Bár a Japánok stabilan védekeztek, de játékuk nem a rombolásról, időhúzásról szólt amivel általában a gyengébb csapatok próbálkoznak. Sőt ha a szabálytalanságokat nézzük még kevesebbet is szabálytalankodtak a japánok,csupán az egész meccsen 9-et, de a belgák is csak 13-at. A nyolcaddöntőben egyedüli Ázsiai csapatként maradt válogatott, helyenként igazán tetszetős látványos támadásokat vezetett. A Japánok tízese Kagava vezérletével egészen kreatív dinamikus játékot mutattak be, meglepve a belgákat.  Minden világversenyen szokott lenni úgynevezett szimpatikus "kis" csapat. Erre a képzeletbeli címre most Japán szolgált rá.

A Belgák támadó alakzata félelmetes, talán az egyik legerősebb a tornán.  Lukaku mellett Mertens és Hazard rohamoz, de a mögöttük lévő De Bruyne, Carrasco, Meunier is életveszélyesen lépnek fel a támadásokhoz.

A japánok viszont felvették a kesztyűt. A remek formában lévő Lukakut szinte kivették a játékból, annak ellenére, hogy a csatár kiváló fizikai adottságokkal rendelkezik, nem bírt a japán védőkkel. A kreatív belga támadó középpályások utolsó passzaiba pedig mindig valahogy bele tudtak lépni.

Izgalmas második félidő

A második játékrész a világbajnokság eddig legizgalmasabb félideje volt.  Meglepetésre Japán szerezte meg a vezetést a 48 percben Genki Haraguchi révén. A belgák még fel sem ocsúdtak,  4 perccel később Takashi Inui  távoli bombával vette be Courtois kapuját. A belgák ezután magasabb fokozatra kapcsoltak és az edző is változtatott. Beküldte a fejjátékban erős Maruane Fellainit és a villámgyors technikás szélső középpályást, Nacher Chadlit. Be is jöttek az edzői számítások. Chadli új lendületet hozott, Fellainivel pedig még erősebbek lettek a légi párbajnoknál. Így Vertonghem szépítő fejes gólja után, Fellaini bólintott a kapuba. Ezzel úgy tűnt hosszabbítás lesz ezen a meccsen is. Japánnak a szimpatikus őszinte foci hozta a vesztét, mivel a rendes játékrész utolsó perceiben megpróbálta döntésre vinni a találkozót és bátran támadtak. Ezt használta ki a kontra focit magasan művelő Belgium. Egy gyors ellentámadás végén a másik csere játékos Chadli is betalált a mérkőzés utolsó percében, így Japán már képtelen volt válaszolni.

Esélyek a továbbiakban?

Belgiumnak nem lesz könnyű dolga következő körben, mivel Brazíliát kapták, A Dél-Amerikai válogatott személyében először kapnak olyan ellenfelet Hazardék, aki hasonló kvalitású támadókkal rendelkezik.

A belgáknak nagy lendületet adhat, hogy két gólos hátrányból is visszatudtak a meccsbe jönni és a rendes játékidőben eltudták dönteni a  találkozót. A két "csere" játékos góljai bizonyították, hogy széles a keret és lehet miből meríteni, ha a pályán lévőknek nem megy, Ugyanakkor megmutatkozott, védekezésben lehetnek problémáik, mivel a 3-4-2-1-es rendszerükben időnként lyukak maradnak. Ez megfigyelhető volt a Tunézia meccsen is, amikor a semmiből szerzett két gólt a szerény támadó kvalitással rendelkező csapat. A belgák két szélsője  Meunier és Carrasco is erősen támadószellemű. Míg Meunier klub csapatában szélső védő, Carassco kizárólag támadó szélsőként szerepelt csapataiban, így védekezésben pedig kevésbé jártas. Ebben a rendszerben Brazília ellen viszont inkább védők lesznek mint sem középpályások.